Vai putnu rāpuļi?

Putni ir karstās asinis dzīvnieki, kam raksturīgi zobaini beibi, spalvas, augsti vielmaiņas ātrumi un četru kameru sirdis. Tos var atrast visā pasaulē, un tos uzskata par skaitliski veiksmīgāko tetrapodu klasi. Ir aptuveni 10 000 dzīvo putnu sugu, no kurām vairāk nekā 50% ir pases vai perching putni. Lielākajai daļai putnu ir spārni, kas attīstījušies no priekškājām, dodot viņiem iespēju lidot. Tomēr evolūcijas dēļ ir vairāki lidojoši putni, piemēram, skrējējputni un pingvīni. Vai putnu rāpuļi vai tie ietilpst citā klasifikācijā? Saskaņā ar mūsdienu klasifikāciju putni ir daļa no Aves grupas, tomēr, ievērojot noteiktas klasifikācijas struktūras, putnus var klasificēt kā rāpuļus.

Tradicionālā klasifikācija

Biologiem ir divu veidu klasifikācijas sistēmas: Linnaean taksonomija un filogenētiskā taksonomija. Linnaean taksonomijas sistēmu 1730. gadā izveidoja zviedru zinātnieks Carolus Linnaeus un klasificē organismu pēc to īpašībām, nevis to izcelsmes vai senču. Saskaņā ar Linnaean klasifikāciju rāpuļi ir jebkurš dzīvnieks, kas ir pārklāts ar svariem, un tāpēc putni šajā sistēmā nav kvalificējami kā rāpuļi. Tomēr 1940. gadā vācu biologa Willi Henninga izveidotā filogenetiskā taksonomijas sistēma dzīvniekus klasificē, pamatojoties uz viņu senču un pieņem, ka dzīvnieku unikālās īpašības tiek uzskatītas par pierādījumu viņu senčiem. Saskaņā ar filogenētiskās klasifikācijas sistēmu rāpuļi ir jebkurš dzīvnieks, kas radies no sākotnējās rāpuļu grupas, tehniski ieskaitot putnus un zīdītājus. Tāpēc putni tiek uzskatīti par rāpuļiem saskaņā ar filogenētisko taksonomiju, tāpat kā citus dzīvniekus, kas nāk no mugurkaulniekiem, sauc par mugurkaulniekiem.

Putni ir dinozauri?

Kad cilvēki atsaucas uz putniem kā rāpuļiem, tie mēdz domāt, ka putni ir ciešāk saistīti ar rāpuļiem nekā zīdītāji. Jo īpaši putni ir ciešāk saistīti ar krokodiliem un ķirzakas nekā citi rāpuļi. Pirmie rāpuļi sadalījās aptuveni 300 miljonus gadu atpakaļ, un 40 miljoni gadu vēlāk cita grupa, ko sauc par terapeitiem (mūsdienu zīdītāji), bija sazarota. Apmēram 120 miljoni gadu vēlāk tika sadalītas vairākas citas grupas, tostarp dinozauri, kas bija rāpuļi un attālināti saistīti ar čūskām, ķirzām un bruņurupučiem. Tomēr aptuveni 65 miljoni gadus atpakaļ dinozauri tika nogalināti izzušanas gadījumā, izņemot putnu dinozaurus. Spalvainiem dinozauriem, kas pazīstami arī kā putnu dinozauri, bija garas rokas, iegarenas kazas, un tās tika pārklātas ar spalvām. Putnu dinozauri pēdējo 65 miljonu gadu laikā ir kļuvuši par mūsdienīgiem putniem. Tāpēc putni ir ne tikai cieši saistīti ar dinozauriem, bet arī faktiski ir dinozauri. Turklāt tieši šis savienojums mēdz izraisīt putnus kā rāpuļus. Tomēr mūsdienu rāpuļu definīcija parasti attiecas uz tādiem tetrapodiem kā krokodili, ķirzakas, bruņurupuči un tuataras.

Mūsdienu putnu klasifikācija

Saskaņā ar mūsdienu klasifikāciju putni ir daļa no grupas Aves. Šī grupa ir sadalīta divās apakšgrupās: Palaeognathae un Neognathae. Palaeognathae galvenokārt ir lidojoši un vāji lidojoši putni, bet Neognathae satur visus pārējos putnus. Abas apakšgrupas bieži tiek klasificētas kā pārrobežu. Putniem piemīt līdzīgas īpašības kā rāpuļiem. Piemēram, dažiem rāpuļiem ir svari, tāpat kā daži putni, īpaši uz kājām. Putni arī novieto cieti lobītas olas, tāpat kā vairums rāpuļu. Agrīnajiem putniem bija nediferencēti zobi, bet rāpuļiem ir arī zobi. Tomēr rāpuļi ir aprakstīti kā aukstasiņu dzīvnieki, bet putni ir silti asins. Kopumā tas ir zinātnieku diskusiju temats.