Times pludmales stāsts, Misūri

17 jūdzes uz dienvidrietumiem no Sentluisas, kas reiz bija populāra vieta nedēļas nogalē, tagad ir tukša. Tas ir kontrasts no izaugsmes, kas reiz bija bijis bijušajā Times Beach brīvdienu pilsētā, kas savā augstākajā līmenī atradās 2000 gadu pastāvīgajiem iedzīvotājiem. Lai gan tas ir reti minēts, stāsts par šo mazo vietas nāvi ir viens no satriecošākajiem vides katastrofas piemēriem Amerikas vēsturē.

Kā Times Beach ieradās

1925. gadā St. Louis Times nolēma uzlabot savu apriti, izmantojot pārdošanas veicināšanu, kas piedāvāja ikvienam, kurš daudz nopirka par neapmierinātām Meramec upes bankām, bezmaksas laikraksta abonēšanu. Cena par 67, 50 ASV dolāriem, mazās kotedžas un kūrorta rekvizīti sāka parādīties 20 x 100 partijās, ļaujot veidot nelielu nedēļas nogales atpūtnieku kopienu. Lai gan sākotnējais plāns aicināja atvaļinājuma pilsētu, tas nebija ilgi pirms nelielas pārsvarā darba klases ģimeņu kopienas padarīja savu pastāvīgo dzīvesvietu Times Beach, daļēji pateicoties lielajai depresijai, padarot otrās mājas nepraktisku.

Atkritumu eļļa uz ceļiem

Neskatoties uz pastāvīgajiem iedzīvotājiem, mazpilsētā nebija pietiekamu līdzekļu, lai bruģētu savus netīrumus. Amatpersonas centās atrast veidu, kā cīnīties ar nepārtrauktu putekļiem, kas bija traucēklis iedzīvotājiem. 1972. gadā pilsētas amatpersonas īstenoja risinājumu. Vietējais atkritumu pārvadātājs tika pieņemts darbā, lai smidzinātu atkritumeļļu uz pilsētas ceļiem ar mērķi pielīmēt putekļus uz zemes. Tomēr eļļa tika iegūta ar apakšuzņēmēju, kurš arī atbrīvojās no atkritumiem Ziemeļaustrumu farmācijas un ķīmijas uzņēmumam. Uzņēmums, iespējams, bija vislabāk pazīstams kā uzņēmums, kas vada Veronu, Misūri, kas Vjetnamas kara laikā bija piegādājis Agent Orange herbicīdu. Uzņēmuma atkritumi saturēja kancerogēno materiālu, kas pazīstams kā dioksīns. Smidzināšana turpinājās līdz 1976. gadam, kad ASV Slimību kontroles centrs tika brīdināts par plaši izplatītajiem un neizskaidrojamiem dzīvnieku, tostarp zirgu, nāves gadījumiem, kā arī cilvēku slimībām. Augsnes testi atklāja dioksīna klātbūtni, bet piesārņojuma apjoms vēl nebija noteikts.

Evakuācija

Vides aizsardzības aģentūra (EPA) reaģēja uz piesārņojuma problēmām Times Beach, pārbaudot tās augsni. Tomēr tūlīt pēc augsnes testu pabeigšanas Meramec upe lauza savu banku, applūdinot pilsētu kā nekad agrāk. Plūdu ūdens turpina izplatīt toksīnus visā pilsētā un citās teritorijās. Pēc plūdiem iedzīvotāji tika evakuēti. Tiklīdz ūdens līmenis samazinājās, iedzīvotāji cerēja atjaunot savas mājas, kad tika publiskoti augsnes analīzes rezultāti. Tad EPA ieteica pilsētu atzīt par neapdzīvojamu augstā dioksīna līmeņa dēļ. Iedzīvotājiem, kuri bija aizbēguši plūdu dēļ, tika ieteikts neatgriezties, kamēr tiem, kas bija atgriezušies, tika uzdots evakuēt, neko ar viņiem. 1983. gadā Times Beach pilsēta tika atzīta par Superfund vietni, 1985. gadā tā tika oficiāli reģistrēta un 2000 iedzīvotāji tika evakuēti.

66. maršruta valsts parka izveide

Times Beach pilsētu iegādājās Vides aizsardzības aģentūra, kas turpināja atbrīvoties no toksiskajām ķimikālijām. Līdz tam laikam, kad aģentūra tika veikta ar šo procesu, tika iztērēti 250 miljoni ASV dolāru un gandrīz 265 000 tonnu dioksīnu piesārņotas augsnes. Route 66 valsts parks tika atvērts sabiedrībai 1999. gadā bijušajā Times Beach pilsētas vietā. Parks ļauj tūristiem apskatīt Meramec upi un nodarboties ar atpūtas aktivitātēm.