Kas bija Kaledonijas mežs?

Apraksts

Mērenie lietus meži, kas reiz aptvēra lielu daļu Skotijas, tiek saukti par Kaledonijas mežu. Mežs iegūst nosaukumu no romiešiem, kas uz Skotiju atsaucās kā “Kaledonija”, kas nozīmē “meža augstumus” latīņu valodā. Kaledonijas meža dominējošā suga - skotu priedes - ir tiešie pirmās priedes pēcnācēji, kas Skotijā nonāca atpakaļ 7000. gadā pirms mūsu ēras. Mežs, iespējams, sasniedza maksimālo diapazonu par aptuveni 5000 gadu pirms mūsu ēras, un pēc tam klimata pārmaiņas un cilvēku iejaukšanās pakāpeniski samazināja meža platību. Šodien Kaledonijas mežs pastāv kā 35 paliekas, kas kopīgi aptver 180 kvadrātkilometru platību.

Vēsturiskā loma

Meži, piemēram, kaledoniešu meži, uz Lielbritānijas lielajām salām sedza lielus zemes gabalus. Tomēr, tā kā Atlantijas okeāna laikā klimats kļuva siltāks, mērenie skujkoku meži sāka atkāpties, kļūstot tikai par Skotijas augstienēm. Cilvēka darbība reģionā vēl vairāk samazināja mežu, kā rezultātā tās pašreizējā nelabvēlīgā stāvoklī. Lieli kokmateriālu un kurināmā apjomi tika iegūti, nogriežot meža kokus, un šie cilvēki gadsimtiem ilgi atbalstīja cilvēka dzīvi reģionā. Kaledoniešu mežā bieži tiek pieminētas senās leģendas un folkloras. Tiek pieņemts, ka mežs ir slavenā Karaļa Artūra divpadsmit cīņu vieta, kā tas ir vēsturiski Brittonum. Mežs ir minēts arī kā tādu seno skotu un gēlu folkloras rakstzīmju kā Myrddin Wyllt un Lailoken atkāpšanās.

Mūsdienu nozīme

Liela daļa šodienas Kaledonijas meža sistēmas sastāv no veco koku “geriatrijas mežiem”, kas sasniedz viņu dzīves garuma galus, un jaunāki koki cenšas aizstāt vecākos kokus, lai gan to dara lēnāk. Tādējādi, kad vecie koki mirst, mežs turpinās sarukt un pastāv iespēja, ka meži dažu gadu desmitu laikā pilnībā izzudīs, ja netiks pārbaudītas un atrisinātas kaitīgas cilvēka darbības, kas vēl joprojām izraisa postījumus atlikušajiem mežiem. Līdz ar Kaledonijas mežu paredzamo nāvi kopumā, no reģiona, iespējams, izzudīs vairākas retas un unikālas sugas. Ekosistēmas endēmiskās sugas, piemēram, Skotijas krustiņš, var kļūt pilnīgi izzudušas. Arī reto un dīvaino putnu un zīdītāju šķirnes, kas dzīvo kaledoniešu mežos, piesaista lielu tūristu skaitu reģionā. Līdz ar mežu izzušanu samazināsies arī tūristu nokļūšana reģionā, izraisot vietējo ekonomiku ciešanu. Tādējādi Kaledonijas mežiem ir milzīga nozīme, lai saglabātu Skotijas bioloģisko daudzveidību un tūrisma ekonomiku, un tāpēc tās saglabāšana ir ļoti svarīga šīs reģiona iedzīvotājiem.

Dzīvotne

Kaledonijas mežs ir unikāla Britu salu ekosistēma, un tajā dzīvo daži no retākajiem Apvienotās Karalistes savvaļas dzīvniekiem. Skotu priedes, alksni, pelnu koki, apses, lazdas, mizas koki un ozoli ir tikai dažas no šīs sugas kopējām augu sugām. Reģions ir arī putnu vērošanas paradīze, jo tajā atrodas liels skaits vaislas putnu sugu, kas nav atrodamas nekur citur Britu salās vai citur reti sastopamas. Tie ir cekulainais zīle, Parrot krustiņš, Skotijas krustiņš, Kopējā zelta acs, Melnā grava, Pūks, Goosander, Koka smilts, un daudzi citi. Reģionā sastopamās zīdītāju sugas ir savvaļas kazas, brieži, sarkanas lapsas, stirnas, mežacūkas un priedes. Liels skaits zīdītāju sugu, piemēram, Eirāzijas lūsis, brūnais lācis, mežacūkas, aļņi, un daži citi, kas reiz apmetušies kaledoniešu mežos, tagad ir izzuduši.

Draudi un strīdi

Senie kaledoniskie meži jau sen ir saskārušies ar izzušanas draudiem, ko izraisīja cilvēku ekspluatācijas aktivitātes reģionā, kas novedis pie meža samazināšanas līdz 5% no tās sākotnējās zemes platības, kas ir 1, 5 miljoni hektāru. Saskaņā ar ziņojumiem šis mežs ir viens no apdraudētajiem Apvienotās Karalistes biotopiem. Mežu izciršana, lai veicinātu kokmateriālu ražošanu un lopu ganīšanu, ir galvenie faktori, kas izraisa šo mežu samazināšanos. Šādām mežu izciršanas aktivitātēm ir sena vēsture, iespējams, tik tālu kā neolīta laiki. Koki tika novākti, lai izceltu zemi lauksaimniecībai, un tos izmantoja kurināmajai, lai pagatavotu un pagatavotu koku un koku. Dažas meža daļas arī tika apzināti nodedzinātas, lai likvidētu vilkus un citus savvaļas dzīvniekus, kurus pēc tam lielā mērā uzskatīja par “kaitēkļiem”, kas apdraud cilvēkus, augus un lopus. Pieaugot iedzīvotāju skaitam un pēdējos gados sākās industrializācija, koki tika izcirsti, lai apmierinātu pieaugošās rūpnieciskās degvielas vajadzības, kā arī dzelzceļa rūpniecības vajadzības. Tomēr Kaledonijas mežu samazināšanās turpinās līdz šim datumam, kas saistīts ar cilvēku populācijas spiedienu. Netieši tas ietver arī briežu pārmērīgu pļaušanu. Tā kā cilvēka iejaukšanās viņu pārtikas ķēdē, sarkano briežu plēsoņu likvidēšana ir radījusi viņu populāciju pieaugumu, un tiem ir jāiegūst tas, kas bieži vien ir trūcīgi pārtikas resursi no Kaledonijas meža trauslajām paliekām.