Epochs pasaules vēsturē kopš dinozauru izzušanas

Ģeoloģiskā laika skalā Epohs ir mērījumu periodi. Vairāki laikmeti ir periodi, kas savukārt veido Eras, kas savukārt veido Eonu. Zemāk mēs aplūkojam astoņus laikmetus, kas notikuši kopš vēlu krīzes izzušanas notikumiem. Šie notikumi atklāja rāpuļu dinozauru un daudzu citu sugu, kas dominēja Zemes dzīvē radošajā periodā, kritumu.

Paleocēns (pirms 66-56 miljoniem gadu)

Paleocene Epoch aptver intervālu no 66 miljoniem līdz 56 miljoniem gadu. Lielākā daļa pierādījumu par dzīvības formām šajā laikmetā ir iegūti, pētot sauszemes iežu nogulsnes, jo jūras periodi no šī perioda ir relatīvi reti. Ziemeļamerikas klinšu ieraksts sniedz vislielāko pierādījumu par dzīvnieku dzīvi agrīnajā paleocēnā, bet pierādījumi par dzīvi vēlu Paleocene Epoch ir iegūti arī no akmens atradnēm Francijā, Mongolijā un Argentīnā. Viena no šīs laikmeta spilgtākajām iezīmēm ir pilnīga dinozauru un citu dominējošo reptiķu grupu neesamība, kas iepriekšējā krīzes periodā bija tik bagātīgas. Tomēr paleocēna laikā novēroja zīdītāju sugu strauju izplatīšanos un attīstību. Daži šī perioda zīdītāju piemēri ir opossums un citi vaļasprieki, multituberkulāti un condylarths (vaļveidīgie zīdītāji, kas attīstās uz zālēdāju). Primāti attīstījās šīs laikmeta vidū un parādīja iezīmes, kas pārklājās ar kukaiņu un lemuru. Vēlīnā paleocēna epochā parādījās arī primitīvo zīdītāju plēsēju, piemēram, creodonts, evolūcija. Šajā periodā parādījās arī lielie zālēdāji un senči grauzēji. Tiek uzskatīts, ka jūras dzīve šajā laikā ir strauji attīstījusies un dažādojusies. Šādi fakti liecina, ka Paleocene Epoch no Ziemeļamerikas piekrastes līdzenumiem ir augsti fosilā bagātā jūras nogulumi.

Eocene (pirms 56 līdz 34 gadiem)

Otrais terciārās perioda laikmets tika saukts par Eocene Epoch, kas aptvēra intervālu no 56 miljoniem līdz 33, 9 miljoniem gadu. Agrīnā Eocēna vidējā Cenozoic laikmeta temperatūra bija visaugstākā. Tomēr Eocenes vidū Antarktīda un Austrālijas kontinentālo plākšņu atdalīšana izraisīja Antarktikas straumes radīšanu ūdensceļā starp šiem diviem kontinentiem. Šis notikums noveda pie ievērojamas gada vidējās temperatūras krituma un sezonālās sezonas pieauguma visā pasaulē. Tas noveda pie mežu nomaiņas ar savanna līdzīgu veģetāciju lielās pasaules daļās un lielo zīdītāju pieaugošo attīstību. Agrīnās Eocenes laikā parādījās divas jaunas mugurkaulnieku grupas, perissodaktilīni (kas attīstījās par zirgiem, rhinos un tapīriem) un artiodaktili (kas kļuvuši par briežiem, aitām un liellopiem). Primāti tomēr samazinājās, jo to biotopi tika aizstāti ar efektīvākiem grauzējiem. Šī Epoha iezīmē arī jaunu jūras zīdītāju grupu, proti, sirēnu un vaļveidīgo (piemēram, mūsdienu vaļu, delfīnu uc) attīstību. Šajā periodā parādījās arī senie sikspārņi un ziloņu radījumi, daudzi putnu pasūtījumi un gliemeži.

Oligocēns (pirms 34-23 miljoniem gadu)

Oligocēna laikmets pirms 34 miljoniem gadu un 23 miljoniem gadu ilga. Tiek uzskatīts, ka šī laikmets ir bijis pārejas periods starp arhozoģisko Eocēna pasauli un salīdzinoši moderno Miocēna pasauli. Šī perioda vidējā gada temperatūra uzrādīja dzesēšanas tendenci, kas šajā periodā ietekmēja daudzu organismu dzīvi un dzīvotnes. Organismi, kas spēj izturēt aukstākas temperatūras, atrodas tālāk no ekvatora. Arī šajā laikā jūras planktona diversifikācija bija lēna, arī lielā mērā sakarā ar pazemināto temperatūru. Tropiskie un subtropiskie meži pakāpeniski tika aizstāti ar mēreniem lapkokiem, un turpināja izplatīties augsnes augi. Atvērtas ainavas kļuva biežākas, ļaujot dzīvniekiem augt. Šī perioda zirgu dzimtas dzīvnieki, rhinos, camelids un entelodonti sasniedza spēju labāk darboties, ja nebūtu biezu lietus mežu. Proailurus, pirmais felid, arī radās oligocēna epohas laikā. Dienvidamerikas atdalīšana no Antarktikas un tās turpmākā izolācija no pārējās pasaules ļāva šajā kontinentā attīstīties pilnīgi citai sugai. Šajā Dienvidamerikas kontinentā dominējošie plēsēji kļuva pirāti, liptoterni, teroristu putni un gaļēdāji. Oligocēns arī izzuda brontotheres, creodonts un multituberculates. Šajā laika posmā parādījās jūras zīdītāji, piemēram, vaļu vaļi un zobainie vaļi, savukārt arheocetes vaļveidīgie arvien vairāk samazinājās.

Miocēns (pirms 23-5, 3 miljoniem gadu)

Miocēna laikmets aptvēra laiku no 23 līdz 5, 3 miljoniem gadu, un tas ir ievērojams divu lielāko ekosistēmu, proti, brūnaļģu mežu un zālāju, attīstībai. Zālāju veidošanos veicināja globālās temperatūras pieaugums un kritums šīs epohijas laikā. Veģetācijas modeļu izmaiņas izraisīja arī daudzu dzīvnieku sugu morfoloģiskās izmaiņas. Šobrīd zīdītāju arhaiskais grupas bija gandrīz izmirušas, un attīstījās mūsdienu sauszemes dzīvnieki. Kamēr starp vecajām un jaunajām pasaulēm notika sugu apmaiņa ziemeļu puslodē, Dienvidamerika un Austrālija šajā periodā palika izolētas. Zirgu dažādošana notika Ziemeļamerikā, un arī pirmie suņi, lāči un hyēnas parādījās šīs Epohijas laikā. Šajā laika posmā notika slaveno zobaino tīģeru attīstība. Eirāzijā primitīvi brieži, žirafes un antilopi izplatīja to biotopu diapazonu, un arī primitīvie ziloņi nonāca šajā reģionā no Āfrikas. Dienvidamerika ir izveidojusi savu unikālo sugu kopu, tostarp Dienvidamerikas pērtiķus, purvainos plēsējus, liptoternus un endentates. Šajā laikā attīstījās arī visas mūsdienu vaļu grupas, kā arī primitīvas plombas un valrieksti. Šajā laikā bija daudz dažādu putnu. Miocēna laikā arī strauji attīstījās primāti, un fosilajos ierakstos, kas iegūti no šī perioda klintīm, ir konstatēti aizvien progresīvāki cilvēku līdzīgi primāti.

Pliocēns (pirms 5, 3-2, 6 miljoniem gadu)

Pliocēna laikmets izstiepa no 5, 3 miljoniem gadu līdz 2, 6 miljoniem gadu. Tā kā aizvēsturiskā dzīve turpināja pielāgoties mainīgajiem klimatiskajiem apstākļiem, šajā laikā notika vairākas izzušanas. Pasaules temperatūra turpināja samazināties, ietekmējot veģetācijas modeļus katrā kontinentā. Divi galvenie ģeogrāfiskie notikumi šajā periodā ietvēra Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas savienojumu ar cietoksni un Alaska zemes tilta atkārtotu parādīšanos starp Eirāziju un Ziemeļameriku. Tas ļāva apmainīties ar faunu starp abām valstīm, kā arī ietekmēja Atlantijas okeāna temperatūru, kas tagad tika izslēgta no Klusā okeāna siltajiem ūdeņiem. Zīdītāju migrācija starp kontinentiem izraisīja daudzu sugu strauju izzušanu, jo tās saskārās ar spēcīgu konkurenci no jaunām invazīvām sugām. Piemēram, dzīvnieku migrācija no ziemeļiem uz Dienvidameriku iznīcināja lielu sugu skaitu Dienvidu jaunajā kontinentā. Ceļā uz vēlākiem pococēna posmiem megafauna, piemēram, vilnas Mamuts, parādījās Eirāzijā un Ziemeļamerikā, tāpat kā Giant Sloth un Giant Armored armadillo parādījās Dienvidamerikā. Rāpuļu daudzveidība šajā laikā nenotika daudz, un aligatori un krokodili pazuda temperatūras dēļ Eiropā. Megalodons, lielākais haizivis, kas kādreiz dzīvoja, tika atrasts Pliocēna okeānos. Arī šajā laikā bija uzplaukuši vaļi un pātagas.

Pleistocēns (pirms 2.6-0.012 miljoniem gadu)

Pleistocēna epochu parasti definē kā periodu, kas sākās pirms 2, 6 miljoniem gadu un beidzās pirms 0, 012 miljoniem gadu. Šo periodu raksturo pēdējais ledus laikmets, un tas ir arī laiks, kad Homo Sapiens (mūsdienu cilvēki) attīstījās un izplatījās dažādās pasaules daļās. Pleistocēna epohā kontinenti bija nokļuvuši pozīcijās, kuras viņi šobrīd ieņem, ar ledājiem, kas aptver lielas daļas Eiropas, Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas kontinentus un visu Antarktīdu. Šā perioda ledāji nebija statiski, bet atkāpās un attīstījās, kad temperatūra cikliski pieauga un samazinājās. Šis periods arī pakļāva pasaules florai un faunai būtisku stresu, izraisot būtisku izzušanas gadījumu. Lielie zīdītāji, piemēram, mamuti, zobainie tīģeri, zemes slīpumi un alu lāči sākās pazust pleistocēna laikā. Aukstasiņu dzīvnieki un mazāki un ātrāki dzīvnieki parasti bija sugas, kas attīstījās. Neandertalieši arī pleistocēna laikā izzuda, savukārt Homo Sapiens pieauga.

Holocēns (pirms 12 000-2000 gadiem)

Holocēns ir viens no pēdējiem laikmetiem, kas aizsākās pirms 12 000 gadiem un beidzās tikai 2000 gadus atpakaļ. Temperatūras celšanās šajā laikā atkal noveda pie tādu dzīvnieku izzušanas, kuri bija pielāgoti pleistocēna aukstajam klimatam. Cilvēki, kas ir atkarīgi no šiem lielajiem zīdītājiem pārtikas avotiem, tagad pievērsās lauksaimniecībai. Līdz 8000 BC, kvieši, mieži un citi pārtikas kultūraugi jau tika audzēti lielās auglīgās platībās Indo-Eiropas pasaulē. Šajā laikā sākās arī dzīvnieku dominēšana. Ar lauksaimniecības inovāciju cilvēks spēja pārvarēt daudzus ierobežojošos faktorus, kas bieži nosaka citu sugu likteni. Tādējādi cilvēku populācija strauji pieauga, un 1800 iedzīvotāji bija aptuveni 1 miljards.

Antropocēns (klāt)

Daudzi ģeologi un vides speciālisti visā pasaulē turpina diskutēt par cilvēka dominējošā zemes laika sadalīšanu holocēnā un ierosināto antropocēnu. Saskaņā ar Starptautiskās Ģeoloģijas zinātņu savienības (IUGS) datiem pasaulē oficiāli ir Holocene Epoch. Tomēr citi eksperti apgalvo, ka šī etiķete ir novecojusi, jo mūsdienu un notiekošās cilvēka darbības ir pilnīgi skārušas Zemes seju un radījušas milzīgas pārmaiņas, kas veicina pašreizējā perioda klasifikāciju pilnīgi citā laikmetā, proti, antropocēnā (grieķu valodā - „jauns cilvēka laikmets ”). Šo terminu popularizēja Nobela prēmijas laureāts Pauls Crutzen 2000.gadā un strauji ieguva atzinību visā pasaulē. Tas lika IUGS pārskatīt pēdējā laika sadalījumu holocēna un antropocēna laikmetos. Šīs Epohijas atbalstītāji apgalvo, ka tas darbosies kā atgādinājums par to, kā cilvēki izraisa milzīgu sešu masveida izzušanas vilni visā pasaulē, un to negatīvās darbības ietekmē ekosistēmas visā pasaulē. To var definēt kā Epochu, kad viena suga uz zemes kontrolē visu planētu, iztērēja to no saviem resursiem, izmantoja mežu un bioloģisko daudzveidību un pasliktināja tās kopējo klimatu. Acīmredzot, šī "viena suga" nav neviena cita, nevis mūsu pašu: Homo sapien cilvēki.