Austrumu pelēkā vāvere Fakti: Ziemeļamerikas dzīvnieki

Izskata apraksts

Tāpat kā visas vāveres, Austrumu pelēkie ir zīdītāji, kas ir Rodentia ordeņa ģimene. Binomiskais nosaukums Sciurus carolinensis brīvi var tikt tulkots kā “Carolinas ēnāmais astes”, atsaucoties uz grauzēju izskatu un vietējām zemēm. Kā norāda viņu vārds, lielāko austrumu pelēko vāveru raksturo pelēkais kažokāds, kas aptver to ķermeņu virsotnes. Šī kažokāda var būt arī tumši brūna vai, tāpat kā lielākajā daļā Dienvidaustrumu Kanādas iedzīvotāju, gandrīz pilnīgi melna. „Baltās” austrumu pelēkās vāveres biežāk sastopamas vietās, kur ir mazāk dabisko plēsoņu, jo tie ir vairāk nekā tumšākas vāveres, ko redzēs plēsēji, un bieži nogalina neilgi pēc dzimšanas. Neskatoties uz to mēteļu krāsu to aizmugurē, vairumam austrumu pelēko vāveru ir balts apakšbikses. Lielākajai daļai austrumu pelēko vāveru ir arī raksturīga krūmaina, melna un pelēka astes, lai gan to bieži sadala cilvēka slazdi un plēsēji. Pieaugušajiem Austrumu pelēkajiem vāveriem parasti ir 9 līdz 12 collu ķermeņa garums, mērot no galvas līdz astes pamatnei, un astes garumu no 7 līdz 10 collām. Neskatoties uz mazo izmēru, braucot un paceļot pa sauszemi, tā ierobežojošais solis var būt līdz trīs pēdām garš.

Diēta

Kā liecina to zobu raksti, austrumu pelēkās vāveres pārsvarā ir zālēdāji. Neraugoties uz to, pārtikas trūkuma laikā viņi arī reti barosies ar kukaiņiem, putnu olām un dažādiem maziem dzīvniekiem, tostarp rāpuļiem, abiniekiem un citiem grauzējiem, pat citiem vāveriem. Savvaļā diēta galvenokārt sastāv no ogām, ziediem, riekstiem, sēklām, koku mizām un sēnēm. Tomēr cilvēki, kas dzīvo pie cilvēku populācijas, bieži vien nozags dažādus eksponētus dārzeņus, augļus un sēklas no atkritumu tvertnēm, putnu padevējiem un dārziem. Vāveres ir pazīstamas ar savām spējām uzkrāt pārtiku liesās reizes, un to akūtās atmiņas ļauj viņiem precīzi atgriezties un atrast pārtiku, ko viņi ir labi saglabājuši nākotnē.

Dzīvotne un diapazons

Austrumu pelēkajām vāverēm ir plašs diapazons, kurā tās ir salīdzinoši blīvas. Viņi mēdz dod priekšroku dzīvošanai cietkoksnes mežos, kur viņi var viegli iegūt vēlamo diētu. Austrumu pelēkas vāveres veido augļus no dens, un parasti tās būvē koka stumbru dobumos vai krustojumā starp lieliem koku zariem un koku stumbriem. Viņi bieži aizņems dzīvi pamestās putnu ligzdās un citu vāveru un mazo grauzēju dens. Austrumu pelēkais vāveres var atrast daudzās Ziemeļamerikas austrumu daļās. Četras malas, kas aptver to dabisko izplatību, varēja teikt, ka tās veido austrumu Texas dienvidrietumu virzienā, ziemeļu virzienā no turienes uz Manitoba, uz austrumiem uz Ņūbransvikas un Nova Scotia, atpakaļ uz dienvidiem pa Atlantijas okeānu līdz Floridai un tad pāri dienvidu ASV līča krastos uz East Texas. Invazīvie Austrumu pelēkie vāveri, kas ieviesti daudzās pasaules malās, ir ieradušies Eiropā kuģu kravās un citos veidos, un tur ir pārvietojuši vietējās vāveres sugas. Kaut gan netiek izmantots tik bieži kā citi dzīvnieki, Austrumu pelēko vāveru medīšana savai gaļai nav nedzirdēta. Daži cilvēki pat tur tos kā lolojumdzīvniekus tādā pašā veidā, kā turētu kāmjus, peles, bārkstis un citus grauzējus. Vāveru medību ierobežojumi ir minimāli, jo medību dēļ plēsoņu zaudēšana ir atstājusi tos pārapdzīvotus daudzās jomās. Lai gan vāveres ir pakļautas cilvēka darbībām, kas ietekmē viņu dzīvi, piemēram, kokmateriālu ciršana un indīgu lauksaimniecības ķimikāliju izmantošana, vāveres ir ļoti pielāgojamas, un bieži tās ir atrodamas pagalmā un pilsētas parkos cilvēces tuvumā. Šie iemesli ir padarījuši vāveres par „vismazāk satraucošu” dzīvnieku, lai tuvākajā laikā izzustu.

Uzvedība

Vāverēm piemīt piemērotas komunikācijas prasmes, kas ļauj viņiem brīdināt viens otru par jaunākajām plēsonīgajām briesmām un pārtikas pieejamības ziņām, kā arī veikt pārošanās rituālus. Izņemot mātes un viņu jauniešus, austrumu pelēko vāveru kopienas mēdz dzīvot tuvu viena otrai, bet dzīvo paši, lai gan biedri bieži vien var gulēt kopā aukstā laikā. Vāveres parasti ir pazīstamas, bet kļūs vardarbīgas un cīnīsies par savu dzīvi, ja tās tiek atbalstītas plēsējiem vai cilvēkiem. Interesanti, ka vāveres ir viens no nedaudzajiem dzīvniekiem, kuriem ir pirmās spējas nolaist koku, kas varētu būt labvēlīga priekšrocība, izbēgt no plēsējiem.

Pavairošana

Austrumu pelēkā vāveres bieži vien audzē divas reizes gadā, lai gan jaunākām mātēm ir tikai viena pakaiši gadā. Austrumu pelēkās vāveres ir zīdītāji, kas dzemdē jaunus dzīvniekus, un to grūtniecības periodi parasti ilgst 44 dienas, ja jaundzimušo atšķiras pēc 10 nedēļām. Drīz pēc tam vāveres atstās mātes ligzdu. Austrumu pelēkais vāveres iekļūst seksuālā briedumā savā otrajā dzīves gadā, un var dzīvot tik ilgi, kamēr 20 gadus pirms mirst no vecuma, lai gan plēsumi un slimības parasti padara viņu dzīves ilgumu daudz īsāku. Vāverēm ir jāizmanto savi kustīgie un kāpšanas spējas izdzīvošanai, jo tie ir izvēles mērķi gandrīz jebkuram plēsonīgo lielo zīdītāju un putnu iedomāšanai.