Astoņu kaķu sugas Leopardus ģints
Leopardus ģints mazie, plankumainie kaķi pieder Felidae ģimenei. Ģints ietver astoņas kaķu sugas, no kurām mazākais ir kodkods un lielākais ir ocelot. Kodkod ir arī mazākās kaķu sugas, kas dzīvo Amerikā. Zemāk ir saraksts, kas apraksta Leopardus ģints astoņu sugu unikālās iezīmes.
8. Colocolo
Leopardus colocolo ir neliela kaķu suga, kas atrodas centrālajā un ziemeļu Čīlē, kur tā atrodas Andu rietumu nogāzēs. Ir atzītas septiņas šīs sugas pasugas. Kaķis ir mazs un resns ar ķermeņa garumu no 56 līdz 67 cm un astes garumu 29 līdz 32 cm. Kaķa vidējais svars ir aptuveni 3 kg. Nominētās pasugas, L. c. Colocolo, ir tumši pelēks līdz sarkanīgi kažokādas ar rūsas-kanēļa krāsas svītrām uz sāniem, melni plankumi uz krūtīm, astes ar sarkaniem gredzeniem, baltas apakšdaļas un kājas ar tumši brūnām krāsām. Mazie zīdītāji, piemēram, jūrascūciņas un mazie putni, veido lielāko daļu no viņu uztura. IUCN suga ir apzīmēta kā “Near Threatened”.
7. Geoffroy kaķis
Leopardus geoffroyi atrodas Dienvidamerikas dienvidu un centrālajā daļā. Savvaļas kaķis pēc izmēra ir līdzīgs mājas kaķim. Apmatojuma krāsa atšķiras no pelēcīga tās diapazona dienvidu daļā līdz brūngani dzeltenai ziemeļos. Kaķa galvai, kaklam, sejai, astei un kājām ir daudz tumšu joslu un melnu plankumu. Apakšējās daļas ir krēmkrāsas līdz baltai krāsai. Šī Leopardus suga ir sastopama starp jūras līmeņa un 3300 m. Šiem dzīvniekiem vēlamie biotopi ir scrublands, pļavas, atklātie meži un purvi. Tie atrodas augstumos, sākot no jūras līmeņa līdz 10 800 pēdām. Kaķi ir virsotnes plēsēji ekosistēmā, kurus viņi apdzīvo un gūst grauzējus, kukaiņus, zivis, abiniekus un ķirzakas. Geoffroy kaķim piemīt unikāla uzvedība stāvot uz pakaļkājām, izmantojot astes kā atbalstu. Šajā pozīcijā kaķis skenē apkārtējo ainavu.
6. Kodkod
L eopardus guigna ir mazākais kaķis, kas atrodams Amerikā. Tā apdzīvo vidēja mēroga lietus mežu centrālajā un dienvidu Čīlē un Argentīnas daļās, kas atrodas blakus Čīlei. Kaķis ir aktīvs gan dienas, gan nakts laikā, bet izvairās no dienas, kad tas tiek atvērts. Tās biotopā barojas ar dažādiem grauzējiem, maziem putniem, ķirzakas utt. Tas spēj efektīvi uzkāpt kokos. Kaķim ir maza galva, un tā izmērs ir no 37 līdz 51 cm. Kodkod ir kažokādas krāsa, sākot no pelēkbrūnas līdz brūngani dzeltenai krāsai. Tam ir bieza asti un lielas pēdas. Kažokādai ir tumši plankumi, kas saplūst pie kakla un pleciem, kas parādās kā punktētas svītras. Ir divas kodkod pasugas, Leopardus guigna guigna un Leopardus guigna tigrillo .
5. Dienvidu tīģera kaķis
Leopardus guttulus ir kaķu suga, kas atrodama Argentīnas, Paragvajas un Brazīlijas Dienvidamerikas valstīs. Savvaļas kaķis pēc izskata ir pārsteidzoši līdzīgs, un līdz 2013. gadam to neuzskatīja par atsevišķu sugu. Dienvidu tīģera kaķim ir dzeltenā okera krāsa un melnās rozetes. Lai gan ir grūti atšķirt dienvidu tīģera kaķi no onkillas, pirmajam ir kažokādas ar tumšāku fonu, lielākas rozetes un mazāku asti. IUCN sugu atzīst par “neaizsargātu”.
4. Andu kalnu kaķis
Leopardus jacobita ir apdraudēta Leopardus suga, kas dzīvo augstākos augstumos (1800 m līdz 4000 m) Andu kalnos. Šīs sugas pieaugušo kaķu izmērs ir no 57, 7 līdz 85 cm. Kaķim ir pelnu pelēks kažokādas, melns deguns un lūpas un baltas zonas ap lūpām un vaigiem. Sānos ir dzeltenīgi brūnas plankumi. Priekšpusei ir tumši plankumi, un pakaļējām kājām ir tumši gredzeni. Tumši brūnas krāsas līnijas stiepjas no šo kaķu acu stūriem uz viņu vaigiem. Aste ir krūmaina ar 6 līdz 9 brūniem līdz melniem gredzeniem. Šie dzīvnieki galvenokārt barojas kalnu vaskā. Andu kalnu kaķi IUCN atzīst par “apdraudētām” sugām. Mūsdienās savvaļā dzīvo tikai aptuveni 2500 šīs sugas cilvēku. Biotopu zudums un degradācija un medības ir galvenie draudi Andu kalnu kaķu populācijai.
3. Ocelot
Leopardus pardalis, Leopardus suga ar desmit pasugas, ir plaši sastopama Dienvidamerikā, Centrālamerikā, Meksikā un dažās dienvidu ASV daļās. Tās diapazonā okelots aizņem plašu biotopu klāstu, tostarp mangrovju, savanna, ērkšķu mežus, tropu mežus uc Kaķis ir lielākā Leopardus suga. Reiz tā tika medīta nevienmērīgi par kažokādu, bet šīs sugas aizsardzība palīdzēja atgūt iedzīvotāju līmeni līdz tādam līmenim, ka okulots tagad ir marķēts kā “vismazāk sastopamā” suga IUCN Sarkanajā sarakstā. Kaķa izmērs ir no 55 līdz 100 cm. Kaķa apakšējās daļas un kakls ir baltas. Muguras virsmas krāsa mainās no krēmveida līdz sarkanīgi pelēka līdz pelēka. Ocelot astes daļa ir plāna, svītraina vai gredzena. Melnie plankumi, lentes un svītras iezīmē kaķa mēteli. Acis ir brūnas krāsas. Ocelots ir crepuscular un nakts raksturs. Viņi dzīvo vientuļās dzīvēs un iezīmē savas teritorijas ar smaržas marķējumu, sasmalcinot to mēslu un izsmidzinot urīnu. Opossums, grauzēji, mazi putni, armadillos, rāpuļi un kukaiņi veido šo savvaļas kaķu medījumu bāzi.
2. Oncilla / ziemeļu tīģera kaķis
Leopardus tigrinus ir kaķu suga, kas dzīvo mākoņu mežos, subtropu augstienes mežos, scrublands un Centrālamerikas cerrado uz Dienvidamerikas centrālo Brazīliju. Kaķi ir no 38 līdz 59 cm no galvas līdz astes pamatnei un sver apmēram 1, 5 līdz 3 kg. Kažokādas krāsa ir tumša okera līdz gaiši brūnai krāsai, un tajā ir melnas vai brūnas krāsas rozetes. Apakšējās daļas ir gaišas, plankumainas un astes ir gredzena. Onkillas kājas ir arī plankumainas ar plankumu lielumu, kas samazinās lejā. Kaķis medī, nosodot savu upuri un pēc tam izsmiek to, lai to nogalinātu. Kaķis barojas ar grauzējiem, ķirzām, maziem putniem, koku vardēm utt. Onkillu tālāk iedala četrās pasugās. Šie dzīvnieki IUCN Sarkanajā sarakstā ir uzskaitīti kā “neaizsargāti”, jo biotopu zudums, mežu izciršana un malumedniecība apdraud sugas izdzīvošanu.
1. Margay
Leopardus wiedii ir kaķu suga, kas dzīvo Dienvidamerikas un Centrālamerikas mūžzaļajos un lapkoku mežos. Šie kaķi ir brūnā krāsā ar melnām rozetēm un svītrām. Apakšējās daļas ir baltas krāsas. Astei ir tumšas joslas un melns pie gala. Šī robeža ļoti līdzinās ocelotam, bet atšķiras no tās ar garāku asti un kājām, mazāku galvu un lielākām acīm. Suga sver aptuveni 2, 6 līdz 4 kg. Dzīvnieks lielāko daļu savu dzīvi pavada kokos, bet reizēm nonāk pie zemes. Tā ir stingri nakts suga, kas medī pērtiķus, putnus, koka vardes, ķirzakas utt. Šī suga ir viena no divām kaķu sugām, kas var efektīvi uzkāpt no koka galvas. Tās ir vientuļas radības, kas iezīmē teritoriju, urinējot un atstājot skrāpējuma zīmes uz objektiem to teritorijā. Kaķiem ir ziņots, izmantojot dzirdes imitāciju, ar kuru palīdzību viņi imitē plēsīgo sugu skaņu, lai maldinātu upuri, lai virzītos uz viņiem. Ir atzītas desmit rezerves apakšsugas. Kaķis ir atzīts par “tuvu apdraudētam”, jo nelegālās lolojumdzīvnieku tirdzniecības, medību un biotopu zudums apdraud šīs sugas pastāvēšanu.
